La picazón en la piel no tratada, también conocida como prurito, puede tener consecuencias graves en las personas con diabetes. El rascado crónico puede causar engrosamiento de la piel o cicatrización . Además, el rascado constante puede provocar heridas en la piel, lo que permite que las bacterias entren en los tejidos más profundos y provoquen una infección. En ocasiones, estas infecciones pueden volverse graves y requerir antibióticos o un tratamiento a largo plazo. Además, esta irritación cutánea constante puede afectar emocionalmente al paciente, lo que contribuye a aumentar los niveles de estrés y empeoró el control de la diabetes , creando un círculo vicioso.
El picor es un síntoma poco común de la diabetes, un trastorno complejo en el que el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto. El picor diabético puede ser el resultado de piel seca, circulación sanguínea inadecuada o infecciones específicas. También puede perturbar e interferir con las actividades diarias del paciente.
La picazón afecta a millones de personas con diabetes
Aproximadamente el 79 % de las personas que padecen diabetes mellitus presentan problemas en la piel, como sequedad, infecciones y picazón. Estos pueden surgir en cualquier momento de la enfermedad. En algunos casos, los problemas de la piel también pueden ser el signo principal de que alguien tiene diabetes (1). Un estudio publicado en la revista médica Avances en Dermatología y Alergología Se ha informado que el prurito es frecuente en hasta el 27,5% de los individuos diabéticos (2). Según la Federación Internacional de Diabetes (FID), la prevalencia de la diabetes es de alrededor de 500 millones en todo el mundo, con más de 100 millones de personas diagnosticadas con esta enfermedad (3).
Picazón en la piel y salud mental en la diabetes
Muchos de nosotros conocemos la frustración de una erupción que pica, pero para las personas con diabetes, esta picazón puede ser más que simplemente molesta: puede estar relacionada con la ansiedad y la depresión. Un estudio reciente publicado en una reconocida revista médica Biología Se descubrió que los pacientes diabéticos que experimentaban picor tenían 6 veces más probabilidades de sufrir ansiedad en comparación con aquellos que no la padecían. Y aunque la depresión no era tan frecuente, afectaba al 7,6 % de los pacientes con picor, en comparación con solo el 1,4 % del grupo que no tenía picor (4). Estos hallazgos resaltan una conexión preocupante entre los problemas de la piel y el bienestar mental en pacientes con diabetes no dependiente de insulina.
El impacto económico de la picazón crónica se cifra en miles de millones de dólares
Si bien las ramificaciones sociales del picor crónico suelen experimentarse en aislamiento y vergüenza, el verdadero impacto es mucho más profundo. Los estudios revelan una disminución significativa en la calidad de vida (CdV) de las personas que luchan contra esta afección persistente. Incluso las estimaciones conservadoras, basadas en modelos de disposición a pagar, muestran una carga económica sustancial de $274,921 por persona a lo largo de su vida (5). Otra publicación médica señaló que los pacientes que sufren de picor crónico de la piel pagan un promedio de $1,067 en costos de atención médica directos e indirectos cada año, incluidos los gastos en cosas como visitas médicas, incluidos análisis, procedimientos, medicamentos y costos de transporte (6).
¿Qué causa la picazón en los pacientes diabéticos?
Existen numerosas causas de picazón en la piel en personas con diabetes y algunas personas pueden presentar síntomas más graves que otras. A continuación, se enumeran algunas de las razones más comunes de picazón en la piel en personas con diabetes.
Neuropatía
La neuropatía diabética, o daño a los nervios, puede causar picazón crónica y malestar neuropático. La neuropatía diabética es la complicación sistémica más frecuente de la diabetes. Cada vez hay más pruebas que indican que la inflamación de los nervios es un factor fundamental en la fisiopatología de la picazón crónica de la piel y el dolor neuropático. Con el tiempo, las personas pueden observar otras sensaciones anormales, como ardor, hormigueo, entumecimiento o sensación de frío como resultado del daño a los nervios. Las personas afectadas por la neuropatía diabética y que carecen de sensibilidad en los pies y las manos pueden desarrollar ampollas por el roce o la presión repetitivos sobre la piel. Las ampollas diabéticas pueden aparecer en cualquier superficie de la piel, pero son más comunes en las plantas de los pies, los dedos de los pies, las manos o las piernas.
Mala circulación
La diabetes también puede afectar la circulación al reducir el suministro de sangre a varios componentes del cuerpo, incluida la piel. Esta reducción del suministro de sangre puede provocar cambios en la piel, como sequedad, fisuras y erupciones. La disminución de la circulación también puede alterar la capacidad del cuerpo para sanar, lo que aumenta el riesgo de infecciones.
Sequedad de la piel
La sequedad de la piel es un problema común en la piel diabética. Si el nivel de azúcar en sangre no se controla adecuadamente, puede provocar deshidratación, lo que afecta la barrera de hidratación de la piel. La piel seca suele ser más propensa a la picazón porque carece de la barrera de defensa natural que proporciona la piel sana.
Conocer las causas subyacentes de la picazón diabética es fundamental para encontrar formas de aliviarla. Los factores mencionados no solo pueden desencadenar la picazón, sino que también pueden empeorar la afección si no se tratan. Si aborda estas causas fundamentales, puede tomar medidas importantes para identificar los remedios adecuados.
Afecciones cutáneas asociadas a la diabetes
En algunos casos, un trastorno cutáneo subyacente puede provocar picazón. Las personas con diabetes tienen más probabilidades de sufrir problemas e infecciones en la piel que aquellas que no padecen diabetes.
Algunos ejemplos de tales condiciones incluyen:
- Infecciones por hongos
- Xantomatosis eruptiva
- Necrobiosis lipoídica diabética (NLD)
¡Qué HACER!
Veamos varios pasos para aliviar la picazón diabética.
- Mantener el equilibrio del azúcar en sangre
- Asistir a controles de rutina por parte del médico.
- Conserva la humedad de la piel.
- Utilice crema para aliviar la picazón diabética
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Si la picazón persiste o se vuelve severa incluso después de seguir esos remedios y recibir capacitación en el manejo adecuado de la diabetes, busque el asesoramiento de su experto en atención médica.
Referencias:
- Fang, XX, Wang, H., Song, HL, Wang, J. y Zhang, ZJ (2022). Neuroinflamación implicada en el dolor y la picazón relacionados con la diabetes. Frontiers in Pharmacology , 13 , 921612.
- Stefaniak, A., Chlebicka, I. y Szepietowski, J. (2019). Picazón en la diabetes: un problema común subestimado. Avances en Dermatología y Alergología/Postępy Dermatologii i Alergologii , 38 (2), 177-183.
- Federación Internacional de Diabetes: https://idf.org/about-diabetes/diabetes-facts-figures/
- Stefaniak, AA, Krajewski, PK, Bednarska-Chabowska, D., Bolanowski, M., Mazur, G. y Szepietowski, JC (2021). Prurito en la población adulta con diabetes mellitus tipo 2: perfil clínico, patogenia y carga relacionada con la enfermedad en un estudio transversal. Biology , 10 (12), 1332.
- Whang, KA, Khanna, R., Williams, KA, Mahadevan, V., Semenov, Y. y Kwatra, SG (2021). Calidad de vida relacionada con la salud y carga económica del prurito crónico. Journal of Investigative Dermatology , 141 (4), 754-760.
- Luk, KM, Shaw, FM, Zhang, C., Culler, SD y Chen, SC (2019). Costos anuales directos e indirectos de atención médica para pacientes con prurito crónico y sus factores determinantes. The Journal of Investigative Dermatology , 140 (3), 699-701.
